近年来，随着人们对健康饮食的关注，素食主义悄然流行。不过，有专家指出，纯素食也有潜在的健康风险，加入纯素食者行列意味着你要花更多的时间来规划饮食结构以保证各类营养摄入均衡。于是，人们按照各自的理念，衍生出了各种各样的“素食主义”。
这类人可能基于健康、道德或信仰，不食用某些肉类，如不食牛、羊、猪等哺乳动物的红肉是最普遍的类型，这些人会食用部分禽类(poultry)和海鲜(seafood)。
其他类型的素食者还包括自由的素食主义(libral vegetarian)。这类人主要是以素食为主，偶尔会食用肉类。此外，还有苦行式素食主义(ascetic vegetarian)。这类人为坚定心中的信念，以苦行的方式进行素食，不仅戒蛋，牛奶，甚至戒大豆，食盐，甘地为其代表人物。奶素主义者(Lacto vegetarian)食用奶类和其相关产品，如奶酪、奶油或酸奶；而蛋素主义者(Ovo vegetarian)可以接受鸡蛋。
其他泛指吃货的常用说法还有：故意减少饮食中肉的摄入量的“忌肉主义者”(reducetarian)；专吃肉、不吃蔬菜的“肉食主义者”(meatatarian)；源自春素主义者(vegan)，现在可以用于指代素食主义者的严格素食者(strict vegetarian)；认为鱼、家禽、海鲜、动物脂肪、油脂、骨粉和皮肤等也不是肉的“不食肉主义者”(nonmeat-eater)。
